Theo Neowin, vào ngày 6/5/1998, Apple đã công bố chiếc máy “all-in-one” đầu tiên của hãng có tên iMac. Đây là sản phẩm đi theo quỹ đạo hoàn toàn khác so với những máy tính tiền nhiệm, được thiết kế bởi nhà thiết kế sản phẩm nổi tiếng Jony Ive và nhóm của ông tại Apple, iMac nổi bật với lớp vỏ trong mờ Bondi Blue và có thiết kế mang tính biểu tượng hình giọt nước.
iMac là sản phẩm đầu tiên của Apple có tiền tố “i” trong tên gọi, tiền tố này sau đó đã được sử dụng cho toàn bộ dòng sản phẩm của Apple như iTunes, iPod, iBook, iPhone, iPad, iCloud, …
Ý nghĩa của chữ “i” được nhiều người suy đoán là “internet”. Nhưng người đồng sáng lập Apple Steve Jobs đã nói rằng tiền tố này có nhiều ý nghĩa khác như individual (tính cá nhân), instruct (hướng dẫn), inform (thông báo) và inspire (truyền cảm hứng).
Về sau này, công chúng mới biết được rằng cái tên iMac được gợi ý bởi Ken Segall, người làm việc cho công ty quảng cáo TBWA Chiat/Day có trụ sở tại LA. Ban đầu, Steve Jobs không thích cái tên này và muốn chọn MacMan. Nhưng sau đó chữ “i” đã được chấp nhận.
Chiếc iMac đầu tiên còn được gọi là iMac G3 vì thiết bị này tích hợp bộ xử lý PowerPC G3 233MHz cùng với card đồ họa ATI Rage IIc. Nó đi kèm với ổ cứng IDE 4GB, SDRAM 32 MB và màn hình tích hợp CRT 15 inch (độ phân giải 1024x768px). Về kết nối, iMac được trang bị hai cổng USB, cổng hồng ngoại, ổ đĩa CD-ROM 24x, modem 33 Kbps tích hợp, ngõ cắm tai nghe âm thanh dual stereo, cổng Ethernet 100Mbps, …
iMac G3 có giá 1.299 USD vào thời điểm đó và được chính thức bán ra vào tháng 8/1998. Apple đã bổ sung nhiều tùy chọn màu sắc hơn cho iMac vào năm 1999, với các màu Grape, Lime, Tangerine, và Strawberry.
iMac G3 ngừng sản xuất vào năm 2003 và được thay thế bằng iMac G4 được thiết kế lại. Ngày nay, iMac được trang bị chip dòng M nội bộ của Apple và nó đã trở nên mỏng hơn rất nhiều. Tuy nhiên, thiết bị này vẫn còn truyền thống phô trương một đội hình sản phẩm đầy màu sắc giống như những người tiền nhiệm ban đầu của nó.
